East 17?

In den 90ern war East 17 eine der erfolgreichsten Boygroups in Großbritannien. Sie verkauften über 18 Millionen Platten auf der ganzen Welt und ihre Songs standen über sechs Jahre in Folge an der Spitze aller Musikcharts.

Gegründet hat sich die Band 1991, als der 20-jährige Tony Mortimer, Sänger und Songschreiber, das Tonstudio London Records kontaktierte. Dort wurde ihm gesagt, er müsse eine Band gründen, da dies die einzige Möglichkeit für die Produzenten war, mit seinem Material zu arbeiten. Also zog Tony seine Freunde John Handy, Terry Coldwell und Brian Harvey hinzu und sie gründeten East 17. Der Name der Band stammt von der Gegend, in der die Jungs lebten, und ihrer Postleitzahl, E17 Walthamstow. Tony Mortimer war hauptsächlich für das Songwriting zuständig, während Brian Harvey zum Leadsänger und Frontmann aufstieg. Ihre Debütsingle "House of Love" wurde direkt ein europaweiter Top-10-Hit, das Debütalbum erreichte in England Platz 1. Weitere Hits von East 17 waren "It’s Alright" (1993), "Stay Another Day" (1994), "Thunder" (1995) und "If You Ever" (1996). Ihre Musik wurde als "politisch, stark und stilvoll" beschrieben.

East 17 sahen sich nicht nicht als typische Boygroup an. Sie taten alles daran, im Zeitalter von Take That, NSYNC, Backstreet Boys und Co. bloß kein Sauberimage zu bekommen - sie waren eine Art Anti-Boyband oder auch die Rebellen unter den Boygroups. Das zeigte sich auch in ihrem Aussehen: Mit Tattoos und teilweise rasierte Köpfe schafften sie eine Abwechslung zum "Mamis-Liebling-Style" der anderen Boygroups.

Allerdings eskalierte ihre Rolle als Rebellen irgendwann: Ein Skandal über den Drogenkonsum von Brian Harvey 1997 löste das plötzliche Ende ihrer Karriere aus. 1998 versuchten sie es unter dem Namen E-17 mit einem Comeback - ohne Tony Mortimer. Das Trio konnte nicht an den einstigen Erfolg von East 17 anknüpfen, was wohl daran lag, dass die unverwechselbare Handschrift des Bandgründers Tony Mortimer fehlte. Die Songs fielen ohne ihn natürlich völlig anders aus.